SUARASMR.NEWS – Buah semangka selama ini identik sebagai pelepas dahaga saat cuaca panas. Namun siapa sangka, buah berwarna merah segar ini ternyata menyimpan manfaat luar biasa bagi kesehatan jantung dan pembuluh darah.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients mengungkap bahwa orang yang rutin mengonsumsi semangka cenderung memiliki pola makan lebih sehat sekaligus mendukung fungsi kardiovaskular yang lebih baik.
Penelitian tersebut menyebutkan bahwa semangka kaya akan nutrisi penting, antioksidan, serta senyawa alami yang berperan besar dalam menjaga kesehatan metabolisme tubuh.
Data dari Survei Kesehatan dan Gizi Nasional (NHANES) menunjukkan bahwa anak-anak maupun orang dewasa yang mengonsumsi semangka memperoleh asupan serat, magnesium, kalium, vitamin C, vitamin A, likopen, dan karotenoid lebih tinggi dibanding mereka yang jarang mengonsumsinya.
Tak hanya itu, para penikmat semangka juga tercatat mengonsumsi lebih sedikit gula tambahan dan lemak jenuh, dua faktor yang kerap menjadi pemicu berbagai penyakit kronis.
Penelitian lain dari Louisiana State University bahkan menemukan fakta menarik tentang dua senyawa alami dalam semangka, yakni L-citrulline dan L-arginine.
Kedua zat ini membantu tubuh memproduksi oksida nitrat, molekul penting yang membuat pembuluh darah lebih rileks dan lentur sehingga sirkulasi darah menjadi lebih lancar.
Dalam uji klinis yang melibatkan 18 orang dewasa sehat, konsumsi jus semangka selama dua minggu terbukti membantu menjaga fungsi pembuluh darah dan memengaruhi stabilitas detak jantung.
Profesor dari Sekolah Nutrisi dan Ilmu Pangan Louisiana State University, Dr. Jack Losso, mengatakan semangka berpotensi menjadi bagian penting dalam menjaga kesehatan jantung dan metabolisme tubuh.
Menurutnya, kandungan antioksidan, vitamin C, dan likopen dalam semangka membantu mengurangi stres oksidatif yang berhubungan erat dengan risiko penyakit jantung.
Selain menyehatkan, semangka juga rendah kalori. Dalam dua cangkir sajian, buah ini hanya mengandung sekitar 80 kalori, namun sudah mampu memenuhi 25 persen kebutuhan harian vitamin C dan 8 persen vitamin B6.
Kandungan airnya yang mencapai 92 persen juga membuat semangka menjadi pilihan ideal untuk menjaga hidrasi tubuh, terutama saat cuaca panas atau setelah beraktivitas fisik.
Dengan manfaat yang semakin banyak dibuktikan penelitian, semangka kini bukan hanya sekadar buah pencuci mulut, melainkan juga sahabat alami bagi kesehatan jantung dan tubuh secara keseluruhan. (red/niluh)
